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선거 밤의 미스터리.2024 미국 대선 결과는 언제 밝혀질까?

2024 미국 대선 - 혼돈의 경계에서

대통령 선거가 진행 중인 미국에서는 각 주의 투표가 11월 5일에 공식적으로 마무리됩니다. 그러나 막상 투표소가 닫히고 난 뒤에도 승자를 쉽게 예측하기 어려운 상황이 이어질 가능성이 큽니다. 이는 경합이 얼마나 치열한지에 따라 몇 시간, 며칠, 심지어 몇 주 후에야 결론이 날 수도 있기 때문입니다.

현재 민주당의 카말라 해리스(현 부통령) 후보와 공화당의 도널드 트럼프(전 대통령) 후보가 긴박한 접전을 벌이고 있으며, 시간이 흐르면서 전국적인 지지율 격차가 좁아지고 있습니다. 특히 경합 주에서는 극도로 긴박한 차이로 결정될 가능성이 있어 투표 이후 재검표가 필요할 수도 있습니다.

2020년 대선 이후 각 주의 선거 관리 방식이 변화하면서 특히 7개 주요 경합 주의 결과 발표가 늦춰질 가능성도 존재합니다. 그러나 미시간과 같은 주에서는 개표 속도가 빨라지고 있으며, 코로나19 팬데믹 당시보다 우편 투표의 규모가 감소할 것으로 기대됩니다.

이러한 이유로 선거 당일 밤, 다음 날 아침, 혹은 그 이후 며칠이나 몇 주 뒤까지도 승자 발표 시기를 보장하기 어렵습니다.

2020 대선의 교훈

지난 2020년 대선은 11월 3일 화요일에 치러졌지만, 조 바이든을 당선자로 발표하기까지는 11월 7일 토요일 늦은 오전까지 걸렸습니다. 당시 트럼프 지지자들은 선거 밤에 자신의 승리가 임박했다고 믿었으나, 사실 양 후보 모두 선거인단의 과반수를 확보하는 데 팽팽한 상황이었습니다.

대부분의 주는 투표 종료 24시간 이내에 결과를 발표했지만, 펜실베이니아와 네바다를 포함한 몇몇 주요 주들은 예외였습니다. 특히 펜실베이니아의 경우 개표가 완료되지 않은 표들이 쏟아져 나왔고, 이것이 민주당의 승리로 기울면서 언론은 더욱 확신에 찬 발표를 하게 되었습니다.

대선 결과 발표 시간 - 예측 가능할까?

유권자들은 통상적으로 선거일 밤이나 최소한 다음 날 아침까지는 다음 백악관 주인이 누구인지 알게 될 것이라 기대합니다. 2016년 트럼프가 대통령으로 선출되었을 당시에도 그 다음날 새벽 3시 전에 승자로 발표되었습니다. 그러나 2000년 부시와 고어가 대결했던 대선처럼 몇 주의 시간이 걸릴 수도 있는 예외적인 상황도 있습니다.

주목할 경합 주와 집계 절차

선거는 아리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신의 7개 주요 경합 주 결과에 따라 최종적으로 좌우될 가능성이 큽니다. 투표가 종료된 후에는 대체로 그날 투표함에 들어간 표부터 우편 및 사전 투표, 마지막으로 해외 및 군 표가 순차적으로 집계됩니다.

최종 결과 발표 지연 요인

만약 경합이 매우 치열할 경우, 미디어가 최종 예측을 발표하는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 또한 차이가 너무 적을 경우 재검토나 법적 문제가 제기될 수도 있습니다. 예를 들어, 펜실베이니아에서는 당선자와 패자의 득표율 차이가 0.5%p 이내일 경우 자동으로 재검표가 이루어져야 합니다.

이처럼 2024년 대선 결과 발표 시기는 많은 변수에 따라 유동적일 것이며, 미국 국민들과 전 세계는 숨죽이며 이 역사적인 순간을 기다리고 있습니다.