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혼전의 미국 대통령 선거, 2024년 차기 대통령의 윤곽은 언제 드러날까?

지지율 초박빙! 긴장의 2024 미국 대선 레이스

미국 내 조기 투표가 진행 중인 가운데, 차기 백악관 주인을 뽑기 위한 선거는 현지시간 5일로 예정되어 있습니다. 그러나 투표가 종료된 이후에도 얼마나 치열한 대결이 벌어지냐에 따라, 결과를 예측하는 데에는 몇 시간, 며칠, 심지어 수 주가 걸릴 수 있습니다.

민주당 후보인 카말라 해리스 부통령과 공화당 후보인 전 대통령 도널드 트럼프 간의 치열한 접전이 계속되고 있습니다. 선거 당일이 다가올수록 전국적으로나 경합주에서 지지율 간격이 좁혀지며 일부 주에서는 투표가 끝난 후 재검표가 필요할 만큼 근소한 차이로 결정될 수도 있습니다.

또한, 2020년 대선을 계기로 선거 관리 방식이 변화한 7개의 경합주를 포함해 각 주의 선거 결과가 늦어질 가능성도 큽니다. 하지만 미시간과 같이 투표 집계 비율이 증가한 곳에서는 지난 팬데믹 때와 달리 우편 투표의 규모가 줄어들 것으로 예상하고 있습니다.

그렇기 때문에 승자가 발표될 시점은 선거 당일 밤, 다음 날 아침, 또는 며칠 후, 몇 주 후까지도 예측하기가 어렵습니다.

2020년 대통령 선거 결과는 언제 나왔나요?

2020년 대통령 선거는 11월 3일 화요일에 진행됐지만, TV 네트워크들이 조 바이든을 당선자로 발표한 것은 11월 7일 늦은 아침이었습니다. 일부 트럼프 지지자들은 선거 당일 밤에 자신들의 승리가 가까워졌다고 생각했으나, 실제로 두 후보는 538명의 선거인단 중 270명을 확보해 다수당 확보에 근접해 있는 상황이었죠.

대부분의 주에서는 투표 종료 24시간 이내에 결과를 알 수 있었지만, 펜실베이니아와 네바다와 같은 일부 주요 주에서는 상황이 달랐습니다. 특히 펜실베이니아는 민주당 쪽으로 기울어 있으며, 7일 아침, 바이든의 승리를 확신하게 만든 펜실베이니아의 투표 결과로 미디어들이 더욱 확신하게 되었습니다. CNN이 제일 먼저 결과를 발표했고, 그 후 15분 동안 다른 모든 방송국들이 서둘러 결과를 발표했습니다.

대통령 선거의 일반적인 발표 시점은 언제인가요?

일반적으로 유권자들은 선거 당일 늦은 밤이나 적어도 다음 날 아침에 차기 백악관 주인을 알게 될 것으로 기대합니다. 예를 들어, 2016년에 트럼프가 첫 번째로 대통령에 선출되었을 때는 투표 다음 날 오전 3시 직전에 승자로 발표되었습니다. 2012년에 당시 오바마 대통령이 재선에 성공했을 때도 투표 당일에 승리를 예측할 수 있었습니다.

하지만 최근 선거에서 특별히 주목할 만한 예외적인 예는 2000년 대선입니다. 당시 조지 W. 부시와 앨 고어가 맞붙었던 이번 선거에서는 플로리다 주에서 접전이 이어졌고, 결국 12월 12일 미 연방대법원이 플로리다 재검표 중단을 결정했으며, 부시는 공식적으로 승자를 확인받아 백악관에 입성했습니다.

주목해야 할 주요 경합 주는 어디인가요?

미국 전역의 처음 투표 마감 시간은 5일 오후 6시(동부 표준시)이며, 마지막 투표 마감 시간은 6일 오전 1시입니다. 그러나 대통령 선거는 결국 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신의 7개 경합 주에서의 투표 결과에 달려 있다고 예상됩니다.

- 오후 7시(동부 시간).조지아를 포함해 6개의 주가 투표를 마감하고, 다른 3개 주도 부분적으로 마감됩니다. 켄터키와 같이 비교적 경쟁이 덜한 주의 투표 결과 예측을 TV 네트워크들이 시작할 가능성이 큽니다.
- 오후 7시 30분(동부 시간).노스캐롤라이나를 포함한 4개 주가 마감합니다. 노스캐롤라이나는 2008년 이후 민주당 대통령 후보들이 패배한 지점이며, 해리스는 이번 대선에서 이를 뒤집기를 희망하고 있습니다.
- 오후 8시(동부 시간).펜실베이니아를 포함해 총 17개 주가 투표를 마감하고, 미시간을 포함한 5개 주도 부분적으로 마감됩니다.
- 오후 9시(동부 시간).미시간의 투표가 마감됩니다. 이에 더하여 애리조나, 위스콘신 및 기타 12개 주에서 투표가 마감됩니다.
- 오후 10시(동부 시간).네바다를 포함한 총 3개 주에서 투표가 마감되고, 다른 2개 주도 부분적으로 마감됩니다.

표는 어떻게 집계되나요?

일반적으로 선거 당일 투표함에 들어간 투표용지가 먼저 집계되고, 이후 조기 및 우편 투표가 집계됩니다. 또한, 논란이 될 만한 투표, 재외국민 및 군인 투표가 순차적으로 집계됩니다. 지방 선거관리위원회 관계자들은 각 투표지를 식별하고 처리하며 집계합니다.

투표지 확인 과정은 적합한 투표자 수와 실제 투표 수를 비교하고, 찢어지거나 얼룩지거나 기타 손상된 투표지를 확인하며, 불일치를 문서화하고 조사하는 절차를 포함합니다. 표 집계는 전자 스캐너에 투입하여 각 투표지를 표로 전환하는 과정을 의미합니다. 상황에 따라서는 수동으로 표를 수집하거나 재검토할 수 있습니다.

각 주와 지역은 투개표 과정에 참여할 수 있는 인원, 투표가 수행되는 절차, 정당 관찰자들이 투표 감시를 할 수 있는 위치, 일반에 공개할 수 있는 부분 등 엄격한 규정이 있습니다.

대선 결과 확정이 지연될 수 있는 이유는 무엇인가요?

매우 접전인 상황에서는 미디어가 최종 예측을 발표하는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 그러나 차이가 정말 미세한 경우, 재검표나 법적 문제가 제기될 수도 있습니다. 예를 들어, 펜실베이니아에서는 당선자와 패자 간의 득표율 차이가 0.5%p 이내인 경우, 주 전체가 자동으로 재검표를 실시해야 합니다. 2020년에는 그 차이가 불과 1.1%p 이상이었습니다.

이미 미국 전역에서는 유권자 자격 및 유권자 명부 관리를 놓고 공화당이 제기한 소송을 포함해 100건이 넘는 소송이 제기된 상황입니다.